1964. március 27-én 17 óra 36 perckor minden idők egyik legnagyobb földrengése rázta meg Alaszkát. A Richter-skála szerinti 9,2 erősségű földmozgás négy és fél percen keresztül rázta az államot, miközben rongyszőnyegként gyűrte meg a mélytengeri talajt. A csendes óceáni lemez átlag 9 méterrel csúszott az észak-amerikai lemez alá, ami egy óriási cunamit idézett elő.
A rengések következtében 15-en haltak meg, míg a szökőár 113 áldozatot követelt. Az anyagi kár 500 millió dollárt tett ki.