1972-ben ezen a napon hagyta jóvá Richard Nixon az Amerikai Egyesült Államok akkori elnöke a Space Shuttle program végső terveit, egyben elrendelve az űrrepülőgépek megépítését.
Összesen hat készült el a függőleges állásban, rakétaként felszálló, majd siklórepülőként landoló űrsiklókból, amelyek közül öt repült is a világűrben.
Az első teljesen megépített, így űrutazásra alkalmas űrrepülő a Columbia volt, amelyet 1979. március 25-én szállítottak át a Kennedy Űrközpontba.
A flotta gépei 1981 és 2011 között összesen 135 alkalommal startoltak el a kilövőállomásokról. Feladataik közé a Nemzetközi Űrállomás elemeinek, eszközeinek és személyzetének szállítása volt, de igénybe vették őket műholdak pályára állításához, illetve karbantartásához is.
A harminc éves üzem alatt két űrsikló veszett oda. A Challenger 1986-ban, a Columbia pedig 2003-ban szenvedett balesetet. A program hivatalosan 2011. július 21-én, az Atlantis utolsó landolásával fejeződött be.
Kövesd az oldalunkat a Facebook-on és az Instagram-on! Elérsz minket a Twitter-en és most már a YouTube-on is.
